Ezra

Het gescheiden koppel Max en Jenna hebben hun handen vol aan hun elfjarige autistische zoon Ezra. Elke prikkel kan er een teveel zijn voor het joch. Slim en goedgebekt is Ezra ook, soms tot gekmakens toe. Wanneer de ouders het niet eens worden over hoe het met hun zoon verder moet, neemt stand-up comedian Max een drastisch besluit. Samen met Ezra knijpt hij ertussenuit voor een enerverende tocht per auto dwars door de VS, die vooral voor Max leerzaam zal uitpakken.

Regisseur en acteur Tony Goldwyn, in een bijrol als Jenna's nieuwe vriend, voorziet de road trip, die eigenlijk een reis naar zelfinzicht is, van meer diepgang dan je op grond van het vertrouwde gegeven zou verwachten. Waarom springt Max (een manische Bobby Canavale) zo snel uit zijn vel? Het antwoord ligt voor een deel besloten in de moeizame verhouding met zijn eigen vader Stan, heerlijk korzelig gespeeld door Robert de Niro. Knap hoe Goldwyn, geruggensteund door door een ijzersterk acteursensemble, die twee lijntjes als vanzelf in elkaar laat grijpen.

Is het belangrijk dat Max onderweg het goede nieuws krijgt dat hij geboekt is voor de populaire nationwide talkshow van Jimmy Kimmel? Ja, in zoverre dat die het decor biedt voor een ontroerende catharsis, waarbij vader en zoon van rol wisselen. Daar is overigens niks gekunstelds aan. De authenticiteit zit 'm niet alleen in het spel van de dertienjarige (autistische) debutant William Fitzgerald als Ezra, maar is ook te danken scenarist Tony Spiridakis, zelf vader van een autistische zoon, die vals sentiment zorgvuldig weet te ontwijken.

Scenario: Tony Spiridakis